Rome

Lors d’un passage à Rome, personne ne fait l’impasse sur la cité du Vatican et nous ne dérogeons pas à la règle. C’est le plus petit état indépendant au monde et il est placé sous la souveraineté du Saint-Siège à travers l’autorité du Pape ; ce n’est pas un scoop. Ce qui nous intéresse, ce sont les collections fabuleuses que le Vatican renferme et fait partager dans ses musées.

 

Un patrimoine unique.

 

 

De nombreux papes ont encouragé les collections dans les domaines les plus variés, de l’archéologie à l’ethnologie, et bien entendu de l’art religieux. Le Vatican compte sans doute, le plus riche fond d’art sacré au monde et c’est un immense parcours dans la diversité des arts que nous traversons dans ses murs avec bonheur. Nous découvrons de très nombreuses sculptures, fresques, peintures, poteries, tapisseries, cartographies et on en passe, depuis l’antiquité égyptienne jusqu’à l’époque moderne. Les musées eux-mêmes sont des œuvres d’art avec des plafonds peints d’une richesse incroyable et de magnifiques mosaïques embellissent le sol. C’est fantastique.

Malheureusement, il y a un mais. Les collections défilent et l’on a le sentiment de les survoler. La foule se presse dans les salles et il est difficile de prendre quelques photos ou même de rester admirer une oeuvre tranquillement, sans se faire bousculer. C’est le parcours du combattant : il faut avancer, jouer des coudes et suivre le flot qui nous entraîne presque malgré nous. C’est frustrant et rageant !

Le clou de la visite, ce sont bien sûr la chapelle Sixtine et la basilique Saint-Pierre.

 

La chapelle Sixtine.

 

C’est une pure merveille de la Renaissance. Les fresques ont été restaurées dans les années 90 et permettent de contempler de magnifiques couleurs vives, pastel ou acides alors qu’à l’origine, Michel-Ange utilisait des tons sombres et fumés, lui valant le qualificatif de terrible souverain de l’ombre. Nous avions déjà vu la chapelle bien avant sa restauration et il est vrai que ces nouvelles couleurs nous déconcertent un peu. Passé cette surprise, il faut bien convenir qu’en vérité, c’est splendide. Pour conserver ces peintures, les photos sont interdites et nous n’avons aucun cliché à vous montrer, mais c’est pour la bonne cause.

On attrape presque un torticolis à regarder les peintures du plafond, l’un des chefs-d’œuvre de l’artiste. Neuf panneaux sont réalisés au centre de la voûte et sont consacrés au thème de la Genèse, dont la célèbre Création d’Adam où Dieu effleure la main tendue du premier homme pour lui donner l’étincelle de vie. Les saints, les apôtres, les bienheureux, les élus, les damnés, etc., sont tous représentés. C’est prodigieux, plusieurs centaines de figures sont peintes dans un ensemble complexe. Elles sont partout et nos yeux grands ouverts ont bien du mal à tout capter.

C’est complètement fou, car c’est toute la théologie chrétienne que l’on admire et qui se déroule sous notre regard. Les fresques de la voûte de la chapelle ont été peintes, selon les dires de l’artiste, avec le pinceau de Dieu. Il suffit de regarder et de prendre ces peintures comme un cadeau venu du ciel ; nous sommes en quelque sorte, touchés par la grâce divine.

Il faudrait rester des heures pour savourer pleinement ce joyau, mais ce n’est pas possible. Le temps nous est compté et il nous faut la quitter avec regret pour laisser la place à d’autres.

 

La basilique Saint-Pierre.

 

Son architecture, sa beauté et sa richesse en font l’une des étapes importantes d’un séjour à Rome.

 

 

L’intérieur de la basilique à la décoration de style baroque est imposant et impressionnant. Placé juste au-dessus de l’autel papal et du tombeau de Saint-Pierre, le baldaquin noir aux colonnes torsadées est d’une rare élégance et la gigantesque coupole de Michel-Ange décorée de mosaïques représentant le royaume céleste le surplombe. Nous sommes captivés par les jeux de lumière qui transcendent les murs couverts de marbres polychromes, les peintures et les sculptures.

 

 

La célèbre Pietà de Michel-Ange, d’une grande pureté se trouve dans la nef droite de la basilique. Il avait 25 ans lorsqu’il a sculpté cette descente de croix exécutée toute en finesse et délicatesse. Cette splendide Vierge de marbre blanc est empreinte de douceur, malgré le Christ mort qu’elle tient dans ses bras. C’est une oeuvre intemporelle qui traverse le temps et séduit par sa grâce. Nous sommes saisis par cette sculpture qui dégage une force et une sérénité hors du commun, à la fois fascinante et émouvante.

 

 

Bien sûr, il a y encore mille choses à regarder : des anges, des colombes, des peintures, des sculptures, etc… même les bouches d’aération sont décorées avec les armes du Vatican, c’est dire le souci du détail. Ici pas de bousculade, nous sommes au calme et pouvons prendre le temps d’admirer toute cette architecture à notre guise et nous en profitons pleinement.

 

La place Saint-Pierre.

 

 

 

Nous l’avons tous vue à la télévision et elle ne change pas. Elle est impressionnante par ses dimensions, sa forme elliptique et ses 4 rangs de 284 colonnes qui délimitent la place, ainsi que les innombrables statues de saints qui complètent l’ensemble. C’est sur cette place que se réunissent les fidèles et les touristes qui souhaitent recevoir la bénédiction du Pape au cours de grandes fêtes religieuses. La vue est toutefois gâchée par les centaines de chaises en plastique et les barricades en bois qui y sont installées et c’est bien dommage.

Certains lieux ne sont pas accessibles et les petits curieux qui s’écartent des sentiers balisés, le comprendront très vite. La Garde Suisse est garante de l’intégrité du royaume pontifical et protège une frontière invisible et sacrée entre le Vatican intime et politique réservée aux initiés, du Vatican envahi par des hordes de touriste et de pèlerins.

 

La plus petite armée du monde.

 

Les gardes sont tous de nationalité suisse et ont entre 19 et 30 ans : ce sont les anges gardiens du souverain pontife. Depuis 500 ans, ils prêtent serment chaque année et jurent de se dévouer pour lui et de le défendre en sacrifiant, si nécessaire, leur vie. On ne rigole pas, c’est du sérieux.

Rouge carmin, jaune d’or, bleu roi : leur uniforme a les manches et la culotte bouffantes, les guêtres moulées, le col de chemise immaculé et finement plissé. Selon les circonstances et les cérémonies, une imposante hallebarde et un casque de fer à plumeau écarlate complètent la tenue. C’est pour le moins original. Ils sont vraiment mignons et craquants, ces soldats triés sur le volet, qui montent fièrement la garde. Nous ne résistons pas et assistons à la relève, juste pour le fun. L’on connaît la précision suisse, tout est réglé comme du papier à musique ; c’est juste parfait.

Ne nous y trompons pas, ce ne sont pas des figurants d’opérette, même si l’on raille un peu leur costume. Ces gardes débordent d’efficacité pour nous éconduire si nous nous écartons des sentiers balisés de la basilique Saint-Pierre et des musées. Ici on ne négocie pas ; non, c’est non ! Le Vatican est un appareil d’Etat complexe, une cité interdite dans laquelle les touristes n’entrent pas ; vous voilà prévenus.

Des peintures, des sculptures par milliers et des livres anciens, le Vatican possède un des patrimoines artistiques les plus riches au monde. Nous n’avons accès qu’à une petite partie des ses trésors, mais nous imaginons de nombreuses galeries et de salles encombrées d’œuvres d’art bien à l’abri des regards. Nous sommes un peu frustrés de n’avoir pu profiter plus pleinement de la chapelle Sixtine et le flot ininterrompu de touristes pressés ne permet pas d’admirer les collections qui demande du calme et parfois du recul pour contempler les œuvres. Nous ne regrettons toutefois pas d’être venus, mais nous gardons quand même un sentiment mitigé. Il convient sans doute de privilégier des horaires en soirée pour une visite plus cool, avec beaucoup moins de monde.

Crédit photo : (1) Sylvie Bernard – (2) JP

Puisque bien manger est aussi une façon de faire de son voyage une réussite, laissez-moi vous présenter une petite anthologie de lieux choisis, qui ont donné l’occasion à mes papilles et mon palais de prendre du bon temps pendant mon séjour à Rome.

 

Sur le pouce.

Si la question du budget compte, c’est une certitude, on est tellement avide de découvertes qu’on ne prend pas toujours le temps de s’installer à une table. Et aussi parce qu’on a souvent envie de se poser dans des endroits qu’on vient de voir et qui nous plaisent, manger sur le pouce devient alors un art du voyage, une évidence.

• Zizzi Pizza – Laboratorio Artigianale

Minuscule, dans une ruelle paumée, cette pizzeria ne paye pas de mine de prime abord, et on se dit qu’on serait tous fous de se battre pour les quelques places assises à l’intérieur où, à côté des fours, il doit bien faire 50°. Ça tombe bien, l’idée c’est de prendre un florilège de parts de pizzas, une bonne bière, puis aller manger en se la coulant douce Piazza dell’Esquilino, juste devant la Basilique papale Santa Maria Maggiore. Quoi? Les marches ne sont toujours pas accessibles? Pas grave, la place est vaste.

Piazza di S. Martino Ai Monti, 5, 00184 Roma.

zizzipizza

• Pastificio Guerra

C’est en quittant Piazza di Spagna qu’on a vu une file, que dis-je, presque un attroupement, avec un flot continu de personnes s’éloignant de l’endroit une barquette de pâtes fumantes dans la main, voire deux. Il n’en fallait pas plus pour piquer notre curiosité et ni une, ni deux, nous voilà dans la colonne de badauds à avancer lentement vers notre bonne pitance. Le choix du jour, cellentani ou spaghetti. On prend deux barquettes du premier pour se faire déloger des marches de la Trinita dei Monti à coups de pompes dans l’oignon. Pas grave, les pâtes sont excellentes, malgré la formule les policiers très courtois, et posés quelques mètres plus loin nous n’avons eu aucun problème pour déguster notre plat.

Via della Croce, 8, 00187 Roma.

• Suppli

On vient de loin pour goûter à un suppli dans cette échoppe. Il faut dire que cette spécialité romaine est un art que l’on maîtrise ici, alors on s’en donne à cœur joie. Passées plusieurs minutes d’attentes tant l’endroit est prisé, on vous conseille de tout tester, sauf peut-être les espèces de boules au poulet. Elles ressemblent à des suppli, mais la comparaison s’arrête là. Très sec et pas vraiment bon, c’est l’antithèse des boulettes de riz frites et fourrées de mozzarella. Posé Piazza Mastai devant un pochoir de toute beauté, c’était encore meilleur.

Via di San Francesco a Ripa 137, Roma.

suppliroma

En terrasse aux beaux jours.

Prendre le temps, mater les gens qui passent dans la rue, qui matent nos assiettes, qu’on mate en train de mater nos assiettes, tout en mangeant…

• Piperno

Pas forcément bon marché, mais pour déguster des spécialités romaines sans trop de touristes alentour, ce qui n’est jamais très évident à Rome (et ici je vous jure, on a croisé des romains! Si, si!), on se dit que ça valait le coup d’emprunter cette ruelle improbable… tout ça parce qu’on s’était lamentablement planté de direction. Je ne sais plus vraiment où on allait, mais nous sommes restés là, et c’était très bon! De la cuisine juive-romaine servie dans ce qui est une institution depuis 1860.

Via Monte dè Cenci, 9, 00186 Roma.

ristorantepiperno

• Ristorante Da Sabatino

Au sein de ma piaule déjà j’entends que l’unanimité n’est pas au rendez-vous. Faut dire qu’on est deux, dès qu’il y en a un(e) qui déconne tout va à vau-l’eau. Ça râle sec sur la présence de cet établissement  avec un certain entrain, et peut-être une pointe d’hypocrisie. « Pfff, y’avait pas de quoi grimper au plafond! » « Hey mais qu’est-ce que ça fout dans ta liste! » N’empêche, j’y ai mangé un ravioli con ricotta romana juste divin et à ce jour encore inégalé. Voilà pourquoi je le mets sans honte dans cette liste, et voilà pourquoi je n’écoute pas les jalouses qui se gourent de plat et qui finissent par trouver ça pas si bon.

Piazza S. Ignazio, 169, 00186 Roma.

dasabatino

• Bar Monti

Un bar, oui. Nous y sommes allés pour déjeuner sur leur belle terrasse et nous avons été immensément surpris, à tous les niveaux. D’abord concernant les plats, un mot, parfait. Lorsque nous sommes à l’étranger, on a l’habitude de choisir nos assiettes à l’aveugle, sauf quand on a une idée bien précise en tête, or là, on a piffé comme jamais et c’était délicieux. En revanche, point de vue service, je n’ai jamais vu ça. Les serveurs qui ne t’apportent pas tes boissons, qui se trompent lorsque pourtant tu le leur rappelles, des clients qui désertent leur table face au service trop long. Bref, du grand n’importe quoi alors qu’on n’était pas en plein feu. Il y a même des mecs attendant de se faire servir qui déconseillaient aux autres de les suivre dans cette entreprise si périlleuse: manger à cette terrasse. D’ailleurs ma douce sentencieuse susurre à mon oreille que « ça gâchait tout ». Je suis bien d’accord, ça gâchait tout, sauf le souvenir laissé sur mon palais.

Via Urbana, 93, 00184 Roma.

Conceptuel.

Ouais enfin, ce sont eux qui le disent.

• Mariolina Ravioli Monti

Le soir en principe il faut réserver. Mais nous comme d’hab, on s’est pointé à l’arrache avec notre mine de chien battu quand on nous a révélé qu’il n’y avait plus de place. Quelques larmes et autres suppliques plus tard, non c’est pas vrai on a juste eu le cul bordé de nouilles, on nous installait sur une bien belle table rien qu’à nous. « Ici c’est un laboratoire culinaire » qu’on nous a dit. « Ça tombe bien on aime manger de nouveaux trucs et on a la dalle » qu’on a répondu. Le cul bordé de nouilles, j’vous dis. Alors c’est tout petit et charmant, avec un principe simple: puisque t’es grand tu viens toi-même récupérer ton assiette et tu débarrasses ta table. Plutôt facile quand on a bien été élevé. Côté cuisine, on a pris la spécialité de nos hôtes, le ravioli « Mariolina » con crema di patate e scalogno al limone con granella di mandorle tostate. Là j’ai saisi ce que voulait dire laboratoire, et la surprise passée, j’ai vraiment aimé ça.

Via Panisperna, 222, 00184 Roma.

mariolinaravioli (tiens, voilà le menu en français, essaye de retrouver ce que j’ai mangé).

Quelques douceurs.

Allez, j’en reprends c’est de la gourmandise.

• Pompi

C’est en toute humilité que Pompi se désigne comme étant le roi du tiramisu, qu’il décline d’ailleurs sous différentes saveurs. Je n’ai pas de problème avec ceux qui se la raclent (parler lyonnais, qui se la pètent quoi), du moment que ça suit derrière. Alors d’accord, goûtons.

Ok, c’est super bon.

Via della Croce, 82, 00187 Roma.

barpompi

• GROM

Petit glacier turinois devenu grand, les parisiens connaissent probablement déjà cette enseigne, et c’est tout naturellement qu’on la retrouve à Rome. Plusieurs boutiques sont réparties dans la ville, et je dois bien avouer que je ne connais que celle sise à côté de Piazza Navona.  Une valeur sûre pour ces glaces qu’on apprécie les yeux rivés sur un chef-d’œuvre de Bernini, la fontaine des Quatre-Fleuves, ou en déambulant parmi les caricaturistes et autres statues vivantes de la place.

Via Agonale, 3, 00186 Roma.

GROM

• Galeteria S.M Maggiore

Les sorbets de ce glacier sont divins paraît-il, je n’en sais rien, je me suis fait un cône classique nougat – caramel. Seuls les vrais savent. Cependant j’ai vu un gars prendre une glace, enfin je ne sais pas si on peut encore l’appeler comme ça du coup, elle lui a été servie dans l’équivalent d’un hot wings bucket. 8 kilos l’assortiment de parfums. Ouais mais là mec, tu fanfaronnes, mais t’es tout seul à manger, tous tes potes ont pris un truc, en plus y fait chaud… autant passer à l’épicerie pour faire un mix de Candy’Up.

Via Cavour, 93a/95, 00184 Roma.

• Bar del Cappuccino

Un bar sans prétention en face du ministère de la Justice, qui offre une terrasse de 2 petites tables sur le trottoir où l’on sert des granita à tomber. C’est bien simple, on a beau en avoir essayé des tas d’autres à travers la Ville Éternelle, c’est ici que la magie a opéré. On nous en a pourtant servi des nettement plus beaux (à Gelateria Cacere près de la Fontaine de Trevi), mais autrement plus dégueulasses (Gelateria Cacere) et sacrément plus chers (Gelateria Cacere). Fun fact, comme souvent à Rome lorsque les toilettes sont au sous-sol, il faut descendre un escalier de 12 étages. Ici aussi.

Via Arenula, 50, 00186 Roma.

• Bar Galeone

Pour le coup, nous n’avons jamais vu autant d’italiens à Rome que dans ce troquet aux apparences cheap. Et justement, avec un tel rapport qualité/prix il est imbattable et a toute sa place ici. Pour tout vous dire, on ne logeait vraiment pas loin et aucun de nos petits dèj ne s’est fait ailleurs qu’ici. Je ne sais pas quel est leur fournisseur de pâtisseries, ou s’ils les font eux-mêmes, mais leurs graffa étaient excellents, tout comme leurs cafés, cappuccino en tête.

Via Cavour, 152, 00184 Roma.

Une épicerie sympa, avec de la bonne charcuterie et de quoi rapporter quelques douceurs et produits typiques à vos amis: Antica Bottega Dei Sapori Ruggeri.

Via della Pace, 29, 00186 Rome.

Crédits photo: (1 et 3) Zizzi Pizza; (2) tenstickers; (4) Radio Colonna; (5) Pompi.

On le sait, le touriste français à l’étranger n’a pas souvent très bonne presse. Ça va d’ailleurs avec l’image que nos compatriotes véhiculent sans qu’ils aient forcément besoin de sortir de l’Hexagone. C’est vrai quoi, aux yeux du monde, nous les français, on passe quand même pour de gros râleurs arrogants et hautains. Des gros cons soyons honnêtes. Alors d’accord, il n’y a pas que ça, mais sur ce point précisément on a voulu, en toute humilité, faire taire un peu les rumeurs et tordre le cou aux clichés presque offensants pour nos petits cœurs sensibles. On bombe le torse, fier, mais modeste, et on tape du poing sur la table, pas trop fort on voudrait pas déranger, pour régler si vous le permettez le débat une fois pour toutes. On a beau être français, on sait aussi se tenir. Allez, dans la bonne humeur et sans un mot plus haut que l’autre, parlons un peu de la pizza margherita.

Mais commençons, si vous le voulez bien, par le début.

Il était une fois Eva, docteur en science de l’information et de la communication, mais surtout docteur en orientation pour un p’tit resto bien sympa, qui se rend compte que sa boussole interne, un mauvais alignement des planètes et une carte de Rome tenue à l’envers ont interverti le nom de tous les quartiers avec des numéros partant du 123 au 42. La vacherie. Faisant contre mauvaise fortune bon cœur, et surtout face à ce manque de bol assez terrible, nous décidons derechef de passer au plan B. Fi des « j’en ai marre de tourner », des « tu t’es encore plantée », des « nan mais t’es trop nulle »,  fi des « t’avais qu’à chercher tout seul j’ai mal aux pieds », et autres « JP tais-toi tu m’énerves » qui n’auraient pas du tout été à propos, et nous auraient surtout sapé le moral, c’est avec des étoiles plein les yeux qu’on s’arrête devant le menu du premier restaurant venu, où une charmante serveuse nous invite à nous installer. Sérendipité toi même tu sais.

Ristaurante Lunch Pizzeria.

C’est son nom.

Cet établissement familial de prestige peut se targuer de plus d’un demi-siècle de savoir-faire, lorsqu’il s’agit de proposer au touriste de quoi se sustenter. Résolument tourné vers l’international, « Lunch » en milieu d’appellation nous invite à la culture gastronomique mondiale et rapide, avec une ou deux spécialités du coin, pardon, des spécialités italiennes, aux pieds de la cité du Vatican, Piazza del Risorgimento s’il vous plaît. Point de vue cadre, nous sommes sur de la boucle de tram, une foule qui se dirige sans discontinuer vers l’entrée des musées du Vatican ou de la Place Saint-Pierre. On est bien.

Alors là, je sens que vous avez un peu peur, ça sent même un peu la baise. Soyons fous, comme si les rades jouxtant une attraction incontournable devaient être maudits ou interdits d’accès, comme si le menu traduit en sept langues devait être honni à jamais, comme si la Bocca della Verità nous avait pas bavé plus tôt dans la matinée « Gare à pas trop déconner ce midi ». Bref, on y va. Rassurez-vous, nous ne sommes pas là pour critiquer, pas encore. Nous Madame, on laisse sa chance au produit, et on redore notre image.

Nul besoin de consulter notre téléphone pour recueillir les avis Google, TripAdvisor ou que sais-je encore. Le feeling est présent. Allez hop, on prend place. Peroni – pizza, la base.

Je passe sous silence la moue peu convaincue, mais très convaincante d’Eva que je fais mine de ne pas voir. L’avait qu’à pas se merder avec le plan celle-là.

Une Margherita de toute beauté.

Parcourir les rues et ruelles de Rome, on est d’accord, ça creuse. Et je dois bien avouer que la perspective d’une petite margherita en terrasse me faisait saliver, à tel point d’ailleurs que je faillis descendre d’une traite la Peroni d’Eva pour préserver la mienne, et un peu marquer le coup. Lançant les hostilités sans préparation, j’apaise dare-dare les tensions: « C’est pas moi. » Loupé, elle contre-attaque. J’esquive un reproche, puis deux, un éclat d’insulte entrecoupé du rire dont elle seule a le secret pour me réfugier dans le Routard qui, on a beau dire, a beaucoup baissé. C’est quand même plus ce que c’était. Plongé dans ma lecture, je relève alors le nez, alerté par une odeur de plâtre humide ou de ciment frais. Alerté un peu aussi par les gémissements de ma moitié qu’est pas prêteuse. Franchement, une Peroni, c’est pas non plus la fin du monde. Sauf qu’elle ne gémissait pas pour ça.

Devant mon guide refermé et face aux lamentations de ma douce, elle se tenait là, plate. Bon, en même temps c’est une pizza, THE margherita, suivez les gars l’indice vous a été donné dans le titre. Elle était ronde, comme un ballon de plage attendant d’être gonflé. Elle portait sur elle toutes les couleurs de l’Italie. Sauf le vert du basilic devenu brun par la cuisson. Sauf le rouge de la tomate aussi, emprisonné par le fromage ou peut-être un peu espiègle, il se cachait probablement. Mais il y avait au moins tout ce blanc, enfin ce jaune gras dégoulinant, d’un fromage inconnu portant le nom de mozzarella sur le menu. Elle revêtait donc une seule couleur sauf l’Italie.

Pendant qu’Eva se prend la tête, j’ose alors quelque chose d’impensable, de fou. Je touille avec ma fourchette. Ça a l’air spongieux au centre, il y a comme un amas de chewing-gum trop mâché qui se forme, d’où s’élève un miasme opaque. Merde, cette pizza est piégée. Là, je me dis que si je vomis dessus, on verra pas la différence. Et si c’était pas ça finalement, la dolce vita?

« J’peux pas. »

La dissidence.

J’en oublie presque que je suis là pour redorer l’image truc muche, et c’est bien dommage, parce que la margherita, c’est quand même de loin la pizza que je préfère, mais c’est également l’une des pizzas les plus basiques, l’une des plus simples à réaliser, pour peu qu’on ait de l’estime de soi et qu’on se contente d’autre chose que de la médiocrité.

La pâte, fine comme une crêpe, qui devient croustillante et ferme. La feuille de basilic déposée en tout dernier. La sauce tomate, étalée en couche fine. La mozzarella, la vraie, bien espacée qui s’étend délicatement en fondant. Parce que si tu garnis n’importe comment, et surtout trop, avec des ingrédients de mauvaise qualité, tu te retrouves avec une pâte molle gorgée d’eau, et un mélange de saveur qui ressemble peu ou prou au cercueil de fin de soirée. J’exagère, mais je suis colère. D’ailleurs la préparation ici est quelque peu différente: on ne pétrit pas la pâte, on ne vérifie pas la température du four, on enfourne directement la pizza et on règle sur 2 minutes, puis on attend que ça sonne. « J’peux pas, hors de question que ce machin aille dans mon estomac. » Je crois que c’est l’instinct de survie qui te rattrape, la peur de choper la chiasse pour le restant du séjour. Eva me regarde droit dans les yeux puis me dit « Je te laisse faire, mais pense à redorer un peu quand même. » J’appelle la charmante serveuse du début.

Un imbroglio linguistique s’opère entre des latins qui communiquent dans la langue de Shakespeare. D’un côté quelqu’un qui se demande où est passé sa pizza margherita, de l’autre, quelqu’un qui soutient qu’elle est bel et bien sous les yeux du premier, et que la chose dans son assiette est tout à fait normale et mangeable. « Mais enfin mademoiselle, j’ai commandé une pizza, pas cette bouillie infâme. » Elle appelle son manager.

Je regarde Eva. « Je redore assez l’image ou ça va pas? »

« Bof. Déjà ton accent est merdique. Et puis je crois que t’as dérapé quand tu t’es mis à lui parler de « shitty meal », du coup ça n’aide pas. » Encore loupé, décidément.

Deuxième chance, le boss est là.

Un quinté prometteur: arrogant, hautain, prétentieux, râleur et impoli.

Venger l’affront.

Le gars est au-dessus de mon épaule, il souffle déjà d’exaspération. Encore des français qui viennent se plaindre. Il veut savoir ce qui ne va pas. « Ta pizza, vieux. » Il s’emporte, pédant, bavant à qui veut l’entendre que « vous les français, vous n’y connaissez rien, mais vous croyez tout savoir. La margherita ça se fait comme ça, et ce n’est pas toi qui va m’apprendre quoi que ce soit! » Attends, je suis d’accord pour redorer bien des choses, mais faut pas pousser. Je lui balance deux trois photo d’une belle pizza sur mon smartphone, en faisant du doigt des aller-retour entre l’écran et le plat. « Ton truc est surgelé, on me la fait pas. » Il ouvre le menu, mais je sais pas si la photo est contractuelle, y’a pas de photo, très bien. « Je suis restaurateur depuis 50 ans, si je te dis que c’est une margherita, c’est une margherita. » Dialogue de sourds.

« Non. »

« Si. »

« Par quel miracle, c’est parce qu’on est proche du Vatican? »

« Mais tu n’y connais rien, t’as jamais vu de vraie pizza de ta vie! »

Je lance un regard en face de moi. « Tu m’aides pas là ». Eva, docteur en science de l’information et de la communication, mais surtout docteur en exagération amorce sans préambule « Are you kidding? We spend six months in Napoli, we perfectly know! » C’est n’importe quoi, on y a passé qu’une semaine, mais ce moment de bravoure me rend fier d’elle. Elle est en roue libre, on aurait dit qu’elle n’attendait que le top départ. Elle enchaine par une salve sans coup férir. « This shitty pizza is forbidden in Napoli! » Berceau de la margherita, rivale de Rome, elle sait taper là où ça fait mal. Quelle guerrière! Je m’emballe mais je suis pas objectif. C’est une Amazone, elle est plus forte que lui. À terre, le sursaut d’orgueil, tous les ingrédients sont là ose-t-il. « Mais où est la tomate? » lui lance-t-elle droit dans les yeux, « Si j’avais commandé une marinara, je n’aurais eu à manger que de la pâte. » Le coup a atteint la jugulaire. Sans détourner son regard, elle prend mon verre, bois une gorgée. Merde alors qu’elle est belle, elle peut bien boire toute ma bière si ça lui chante, c’est superbe.

Le manager bafouille, on ne comprend rien, plonge ses doigts dans l’objet du délit pour trouver la sauce tomate. Sonné, premier degré, il switche un mot sur deux en italien. « Hey! » que je fais, « you said it’s a good pizza. Don’t put your fingers in it! » mais l’ironie dans une langue qu’est pas la sienne c’est pas non plus la bonne idée. Il fulmine, il devient grossier et insultant. M’étonnerait pas qu’il ait des origines françaises celui-là.

Mais que fait la police?

Il se met à gueuler « ça n’est pas correct, ça n’est pas correct » prenant à partie la clientèle. Je suis bien d’accord, se donner l’appellation de restaurant et servir ce genre de chose, ça n’est pas correct. Il veut renvoyer la pizza pour qu’on nous la refasse. Pas question. Dix fois, puis quinze, « ça n’est pas correct! »

Quand on lui sort le fric en se levant pour payer les bières, partir et puis rien d’autre, il voit rouge. « I call the police! » On lui dit « With pleasure » dans un large et beau sourire. Il se ravise, prend le pognon. De toute façon, à proposer ce genre de pizza en Italie, c’est lui qui risque de se faire embarquer par les flics et de voir son boui-boui sous le coup d’une fermeture administrative. À pisser de cette manière sur l’un des symboles italiens, on l’imagine bien mal autrement qu’en taule direct, lynché par ses concitoyens.

On se casse. Hey, oh! À 8 balles la pizz en plus, faut pas pousser.

Autour de nous les gens sont effarés.

Promis, on redorera mieux la prochaine fois.

Crédits photo: scattidigusto.

Ne dit-on pas que tous les chemins mènent à Rome ? Nous y sommes passés en coup de vent en descendant sur la Sicile avec une vieille Citroën Ami 6, autant dire que cela ne date pas d’hier. Faute de temps, nous n’avions pu en profiter pleinement et nous nous étions promis d’y retourner un jour. C’est maintenant chose faite.

 

Quand tout patauge!

 

L’escapade prend mauvaise tournure lorsque notre avion en panne de réacteur, est dans l’impossibilité de décoller. Nous sommes tous sur les nerfs, car les informations arrivent au compte-goutte et nous n’avons aucune idée de l’heure réelle du départ. Aussi, pour nous faire patienter et remonter le moral des voyageurs, il nous est remis un bon d’achat pour un sandwich et une boisson. Ce n’est pas du luxe, car le petit déjeuner est bien loin et notre estomac crie famine. Après 5 longues heures d’attente à rouiller dans un couloir, nous décollons enfin. Ce n’est pas trop tôt.

Ce retard engendre une cascade d’ennuis qui s’enchaînent avec une demi-journée de perdue, plus de chauffeur à l’arrivée et un aménagement vers minuit à l’hôtel. Nous sommes tellement HS que nous n’avons aucune envie de ressortir. Ce sera au lit sans souper. Le lendemain matin, remis de notre contrariété, nous partons pour découvrir la ville. Pour démarrer, nous nous dirigeons vers le Colisée situé à un petit quart d’heure à pied de notre point de chute.

 

Le Colisée.

 

 

Le plus frappant en arrivant, c’est de constater que la file d’attente est presque aussi impressionnante que le site. Mais avec notre guide, nous passons assez rapidement les contrôles. A peine entrés, il nous bombarde de chiffres et tout y passe : les dimensions de l’enceinte extérieure, de l’arène intérieure, la superficie totale, le nombre d’arcs et de statues, etc. à en avoir le tournis, car cet amphithéâtre est le plus grand jamais construit dans l’Empire romain. Hé bien, nous n’en retiendrons aucun. Mais au fond, est-ce si important ? Il suffit de constater par nous-mêmes que nous sommes presque des nains à côté de cet édifice gigantesque construit sur quatre étages.

 

 

L’intérieur est d’un organisation parfaite et l’arène est visible de partout, quel que soit l’endroit où l’on se trouve. Il faut imaginer que plus de 50 000 spectateurs, entassés sur les gradins selon leurs classes sociales pouvaient assister aux combats de gladiateurs ou d’animaux, et même à des batailles navales avec l’arène remplie d’eau. C’est tout simplement incroyable. En pensant à Gladiator, célèbre film dans lequel la reconstitution du Colisée est remarquable, nous imaginons les gladiateurs combattant devant nous. Salut César, ceux qui vont mourir te saluent. Mais nous sommes juste en train de rêver, il n’y a personne. Seules les pierres se souviennent et elles restent muettes.

 

 

Juste à côté du Colisée, nous jetons un rapide coup d’œil sur l’Arc de Triomphe de Constantin composé de trois arches richement décorées, et nous continuons notre chemin pour nous diriger vers son voisin.

 

Le forum romain.

 

 

En parcourant l’allée sacrée qui nous y conduit, nous traversons 12 siècles d’histoire gravés dans la pierre de ses pavés irréguliers. La chaussée est rendue glissante par le passage incessant des nombreux visiteurs et ce n’est pas le moment de se fouler une cheville. Pourtant Madame a bien failli et s’est récupérée in extremis. Nous sommes au cœur du centre politique, religieux et judiciaire de la ville antique et nous déambulons tranquillement parmi les vestiges d’anciennes basiliques, de multiples temples, des colonnes de marbre blanc et des sculptures qui nous racontent l’histoire de ces lieux où se côtoyait le tout Rome.

Juste en haut de la colline se trouve le Palatin, et nous gravissons une multitude de marches pour y accéder.

 

Le Palatin.

 

C’est sur cette colline, l’une de sept que compte Rome, que Romulus aurait fondé la ville et c’est également là que se trouvait la résidence des grands empereurs romains. Les nobles et les riches ne sont pas en reste et ils y construisent également leurs villas et leurs palais.

 

 

La taille des vestiges nous donne une idée de la dimension des différents monuments aujourd’hui disparus. Il n’y a plus que des ruines, mais il fait bon se perdre au milieu de ces vieilles pierres et vagabonder dans ce cadre verdoyant où l’ombre des pins apporte un peu de fraîcheur par cette chaude journée de printemps. Le Palatin offre une vue imprenable sur le Forum romain qu’il surplombe, ainsi que sur le Colisée. Ce sont ses uniques points forts et cela vaut vraiment le coup d’œil. Aussi, nous ne regrettons pas nos efforts à monter les escaliers sous la canicule.

Nous quittons le Palatin pour flâner dans les rues de la cité antique. Immanquablement, nous arrivons devant le Panthéon, l’un des bâtiments emblématiques de Rome.

 

Le Panthéon.

 

 

Nous nous posons la question ; au fait, c’est quoi un panthéon? Facile, nous avons fait une petite recherche. En grec, cela veut dire tous les dieux. A l’origine, ce temple est donc dédié à toutes les divinités de la religion antique, qu’ils soient romains, égyptiens ou grecs, puisque chez les Romains la tolérance religieuse est de mise. Ils sont vraiment trop cool.

 

 

Depuis le 7e siècle, c’est une église. Nous entrons par un porche de 16 colonnes de granit et nous nous trouvons sous une immense coupole, dominant l’édifice. L’intérieur circulaire est un chef d’oeuvre d’harmonie et de grandeur. Dans ce décor très dépouillé, nous sommes enveloppés par les couleurs chaudes des panneaux polychromes, et les sols en marbre qui leurs font écho sont vraiment splendides. Il règne ici une atmosphère sereine, presque mystique. La visite prend peu de temps, mais laisse un grand sentiment de quiétude, malgré les nombreux visiteurs présents sur le lieu.

De multiples fontaines jalonnent notre parcours dans la ville et ce n’est pas un hasard, car les Romains considèrent l’eau comme un don des Dieux. Il y en a tellement que Rome est également appelée ville des fontaines.

 

Partons à la découverte de quelques fontaines.

 

La fontaine de Trévi.

 

 

Il est complètement impensable d’être à Rome et de ne pas venir l’admirer, c’est un passage obligé. Elle est à la hauteur de sa réputation : magnifique et resplendissante, d’une blancheur immaculée. Elle en jette vraiment ! Neptune se tient dans la niche centrale, sur un char en forme de coquille guidé par deux chevaux marins et deux tritons.

Nous n’oublions pas la tradition qui veut que tout visiteur doive lancer deux pièces de monnaie dans la vasque. La première lui assure de revenir à Rome, la seconde lui permet de réaliser un vœu. Mais là, c’est le parcours du combattant pour approcher, il faut jouer des coudes et se faufiler au milieu de nombreux badauds. Pour faire correctement, il faut prendre la pièce dans la main droite, se mettre dos à la fontaine, et la jeter par-dessus l’épaule gauche. En tout cas, nous avons bien respecté la procédure et notre vœu ne s’est toujours pas réalisé. N’y aurait-il pas tromperie quelque part ?

Dans le cœur historique, la place Navone (Piazza Navona) pleine d’élégance dégage un charme spécial avec les bâtiments couleur pastel qui l’entourent. Elle est le rendez-vous des caricaturistes, mimes, musiciens et artistes de rue. C’est une invitation à la détente et à la gourmandise. Hé oui, une bonne petite glace italienne, ça ne vous tente pas, nous si. On déniche une gélatéria dans une petite rue adjacente où les glaces sont succulentes et on revient s’asseoir au bord d’une fontaine pour la déguster et profiter de l’ambiance. Impossible de s’y ennuyer, il y a toujours un spectacle pour nous étonner et nous enthousiasmer. Elle est très prisée des visiteurs qui se pressent ici pour découvrir également les trois fontaines, et pas des moindres, qu’elle a pour elle seule. Nous ne faisons pas exception à la règle et ne sommes pas déçus.

 

La fontaine des Quatre Fleuves.

 

 

C’est une oeuvre de Bernin. Elle se dresse au centre de cette grande place et ses statues représentent les quatre fleuves (le Danube, le Gange, le Rio de la Plata et le Nil), symboles des quatre parties du monde. Les touristes sont partout et il n’est pas facile de s’approcher tant elle est prise d’assaut, elle aussi.

Les fontaines du Maure et de Neptune l’encadrent.

 

La fontaine du Maure.

 

 

La fontaine de Neptune.

 

 

Inutile de faire de grands discours, il suffit de regarder. Ces trois fontaines sont de purs chefs-d’œuvre.

 

La fontaine de la Barcaccia.

 

 

A nous les boutiques de luxe de ce quartier chic ! Ne nous emballons pas, ce n’est pas ce que nous venons découvrir, mais la barque très originale qui prend l’eau, située sur la place d’Espagne (Piazza di Spagna). Les innombrables visiteurs viennent ici pour profiter de la fraîcheur de la fontaine et de la vue sur les escaliers qui mènent à l’église de la Trinité des Monts. Belle ou vilaine ? A chacun d’avoir sa propre opinion, disons simplement que ce n’est pas notre préférée. Indéniablement, de toutes les fontaines que nous avons vues, nous décernons la palme d’or à celle de Trévi, qui dégage beaucoup plus romantisme et de poésie que toutes les autres.

Si la basilique Saint-Pierre, de la cité du Vatican est grandiose, celle de Saint-Jean de Latran est également l’un des atouts majeurs de Rome. On y va et on vous raconte.

 

La Basilique de Saint-Jean de Latran.

 

 

Ici, pas de bousculade ni de cohue. Nous visitons tranquillement et prenons le temps de regarder et de profiter de toutes les merveilles qui s’offrent à nous. Cette église est un trésor architectural et décoratif. L’intérieur de style baroque est richement décoré et nous pouvons contempler les armoiries papales sur les plafonds en bois sculptés et dorés. Nous découvrons des fresques superbes, des statues imposantes d’apôtres, des colonnes, des marbres multicolores, des médaillons, et davantage encore dans cet édifice harmonieux qui nous séduits, non seulement par sa taille imposante, mais aussi par le caractère majestueux qu’il dégage et son atmosphère sereine empreinte d’une force tranquille.

 

 

Tout ravit le regard jusqu’aux motifs géométriques de couleur qui couvrent le sol et donnent un aspect très chaleureux à cette basilique.

Pour ceux qui veulent beaucoup plus et qui ne se lassent pas des belles choses, la Villa Borghèse est impérative. Sous cette appellation, il y a le grand parc avec ses fontaines et ses statues qui invitent au repos et à la promenade, mais également, la galerie Borghèse ; galerie d’art comme chacun sait.

Il faut préalablement réserver et le temps de visite limité à deux heures, passe très vite. Comme nous sommes un peu en avance, nous attendrons notre tour car ici, il n’y a pas de passe-droit. Avant l’heure, ce n’est pas l’heure et après l’heure, ce n’est plus l’heure. Les contrôleurs sont très pointilleux là-dessus et ils n’hésitent pas à vous refouler si l’horaire n’est pas respecté.

 

La villa Borghèse.

 

Nous sommes éblouis ; c’est littéralement fastueux et royal. Chaque parcelle de mur et de plafond est peinte, les sols en marbres colorés ou en parquet sont admirables, les sculptures superbes et les tableaux de maîtres incomparables.

 

 

La collection est visible sur deux étages. L’étage inférieur est réservé aux sculptures, l’étage supérieur aux peintures.

Les grands peintres sont très présents et pour n’en citer que quelques-uns : Rubens, Le Caravage, Le Titien, Raphaël, Le Bernin, pour la période renaissance et Goya, Renoir, Van Gog, pour l’art moderne. Certains tableaux que nous avons le loisir d’admirer ne sont visibles que dans cette galerie, car ils sont frappés d’inamovibilité pour éviter de les détériorer. Dans un tel décor, ils prennent toutes leurs dimensions artistiques et nous en prenons plein les yeux. Nous ne sommes pas des spécialistes en peinture et ne savons pas décoder le sens caché de tel ou tel symbole, mais qu’importe, nous prenons un réel plaisir à les contempler et nous nous régalons.

 

 

Nous ne restons pas insensibles devant la sculpture de marbre blanc de Pauline (sœur de Napoléon Bonaparte) en Vénus, exécutée par Canova. C’est un pur chef-d’œuvre de beauté et de sensualité. A l’époque, un parfum de scandale entoure cette statue. Imaginez, le bruit court que Pauline aurait posé nue ! Si tel est le cas, nous ne nous en plaindrons pas, car cette Vénus, à demi dénudée, a bien du charme. N’est-ce pas, Messieurs ? Nous vous laissons apprécier.

Comme chacun sait, le touriste en goguette a toutes les chances de se faire arnaquer et pas uniquement à l’étranger. Lorsque cela reste dans l’ordre du raisonnable, nous passons facilement l’éponge et considérons que cela est de bonne guerre. Là franchement, le repas nous reste sur l’estomac.

 

Quand l’addition est salée !

 

Pour notre dernière soirée romaine, nous décidons d’aller au restaurant et de nous faire plaisir. Nous choisissons El Peperone Ristorante *, dans la rue Vittorio Veneto, pas très loin du Hard Rock Café. La carte est attrayante et les prix raisonnables. Nous commandons un T-bone, le fameux steak fondant avec, comme il se doit, des tomates mozzarella en entrée. La viande est savoureuse, le vin gouleyant et le service très zélé, voire même un peu trop, et cela nous agace légèrement. Les serveurs veulent sans cesse nous faire commander des plats supplémentaires que nous refusons. Le repas terminé, nous demandons l’addition.

Scandaleux ! Nous constatons qu’il nous est facturé l’équivalent de 900 gr de viande pour 100 €. Un, cela fait cher au kilo et deux, 450 gr de bœuf dans son assiette, cela se remarque et sincèrement, ce n’est pas ce qui nous a été servi. A ce prix, ils nous font payer des os plombés en supplément. C’est un dialogue de sourds et les serveurs ne veulent pas entendre raison. Le T-bone est facturé au poids et le prix, c’est le prix ! De guerre lasse, nous règlons notre note de 150 €, mais nous avons comme un os en travers de la gorge.

Ce sera la seule mauvaise surprise de cette escapade, mais elle a comme un arrière-goût amer. Cela dit, nous nous en remettrons.

* Aujourd’hui le nom a changé, ce restaurant s’appelle maintenant Frankies’s grill et nous espérons que les anciennes pratiques ont disparu.

 

 

Nous sommes tombés sous le charme des édifices majestueux qui nous racontent l’histoire de la Rome antique. Chaque quartier, chaque place et chaque rue nous réservent son lot de surprises avec des témoignages de cette gloire et splendeur passées.

Malheureusement, la ville éternelle est victime de son immense succès et attire énormément de touristes venus des quatre coins du monde. La foule permanente, présente sur tous les lieux touristiques s’avère à la longue fatigante, voire stressante. Inutile de faire le marathon, il vaut mieux prévoir une journée supplémentaire de découverte pour prendre son temps.

Nous avons vite appris ; à Rome, la patience est mère de toutes les vertus.